Chers WuBookers,

parmi les nombreuses formes de  tourisme existantes, le tourisme rural représente un segment particulièrement intéressant et prometteur, également au cœur de récentes politiques européennes. En effet, ses avantages dépassent le simple cadre de l’hébergement pour impliquer l’ensemble du territoire. Découvrons donc ce qu’est le tourisme rural, quels bénéfices il apporte et comment promouvoir une telle activité.

Qu’est-ce que le tourisme rural : une définition officielle

Commençons par les bases : quand on parle de tourisme rural, à quoi fait-on exactement référence ? Une définition assez répandue et reconnue est celle fournie par la Commission européenne : dans de nombreux documents, le tourisme rural est décrit comme une activité touristique exercée dans des environnements ruraux et proposant des services répondant à la demande de contact avec l’espace indigène et les populations locales.

En Italie, par exemple, l’une des formes typiques de tourisme rural est l’agritourisme : des exploitations agricoles qui allient production et hébergement, permettant aux visiteurs de vivre une expérience authentique de la vie à la campagne.
Mais ce n’est pas tout, car le tourisme rural est encouragé par de nombreuses initiatives européennes en raison des avantages qu’il procure à grande échelle.

Le tourisme rural comme domaine d’intervention de la Commission européenne

Selon ce qui est indiqué sur le site de la Commission, le développement rural est en effet une composante essentielle de la Politique Agricole Commune (PAC), car il « favorise la durabilité sociale, environnementale et économique des zones rurales ».
Grâce à ses caractéristiques particulières, l’agritourisme contribue à accroître la compétitivité du secteur agricole et forestier, souvent plus marginal – sur le plan économique – que les zones urbaines. Et cela en valorisant les communautés rurales, confrontées à des phénomènes tels que le manque d’opportunités d’emploi et le dépeuplement.

Tout cela, bien entendu, dans le respect des ressources naturelles afin de protéger le climat.

Les implications positives à grande échelle ne manquent donc pas. Mais concrètement, en quoi consiste le tourisme rural et quelles sont les activités qu’il englobe ?

En quoi consiste le tourisme rural

Comme mentionné précédemment, le secteur de l’agritourisme n’est pas entièrement nouveau : dans certains pays, comme l’Italie, il existe depuis longtemps et est encadré par des directives spécifiques. De manière générale, on peut dire qu’il se caractérise par une grande proximité avec les zones rurales. Cela vaut tant pour l’hébergement – souvent situé dans de petits villages à faible densité de population ou dans des fermes entourées de paysages verdoyants – que pour les services proposés.

C’est précisément ce que recherchent les visiteurs : un contact avec la nature, une approche respectueuse de l’environnement et la découverte des traditions locales. Répondre à ces attentes, en allant au-delà de la simple location de chambres, est possible grâce, par exemple, à :

• la restauration, avec une offre gastronomique typique, basée sur des recettes locales et des matières premières du terroir ;
  
• la vente de produits alimentaires, viticoles et artisanaux locaux, réalisés directement par la structure d’accueil ou par des producteurs voisins ;
  
• l’organisation de visites guidées dans la région : balades en forêt, randonnées à cheval, etc. ;
  
• un catalogue d’expériences culinaires ou liées à la vie agricole : dégustations, ateliers de cuisine traditionnelle, cueillette de fruits et légumes ;
  
• la promotion d’activités récréatives et sportives, comme les circuits à vélo ou les sentiers de randonnée.
  

Ce sont autant de propositions à faible impact environnemental, qui permettent un développement durable des communautés rurales, sans nuire aux écosystèmes les plus fragiles ni altérer leur authenticité.

Comment promouvoir votre structure agritouristique ? 5 conseils

Les stratégies pour promouvoir un hébergement agritouristique sont variées et dépendent en grande partie des services proposés, de la région où vous vous situez et du type de clientèle que vous souhaitez attirer. Il est toutefois essentiel de garder à l’esprit que, malgré le cadre bucolique et l’ambiance authentique, les voyageurs sont de plus en plus attentifs au confort et au bien-être — et la technologie constitue un allié de taille pour garantir des expériences agréables et satisfaisantes.

C’est là qu’intervient notre premier conseil.

1. Misez sur le webmarketing pour vous faire connaître et obtenir des réservations

Le site internet et les réseaux sociaux (accompagnés de budgets d’investissement pour renforcer la visibilité) sont des points de départ essentiels pour permettre aux gens de vous découvrir et d’entrer en contact avec vous. Il est donc tout aussi important qu’ils soient alimentés avec des contenus en adéquation avec votre offre : nous parlons ici de descriptions précises, de photos soignées et de vidéos professionnelles.

L’objectif est d’aider les clients potentiels à s’imaginer déjà dans votre établissement, en éveillant leur curiosité et en stimulant la demande.

2. Optez pour des technologies intégrées pour obtenir des réservations directes

Une fois que les visiteurs arrivent sur votre site web, ils n’ont plus qu’à choisir la solution qui leur convient, idéalement de manière autonome. Comment ? Grâce à un système de réservation intégré, comme le Moteur de réservation de Zak ou le PMS de WuBook pour les hébergements.

Grâce à ce logiciel, votre site internet devient un véritable canal de vente direct : une fois que vous avez défini la grille tarifaire et configuré le calendrier de disponibilité, il vous suffit de laisser le système fonctionner. Ce dernier est capable de gérer les paiements sécurisés, y compris ceux en plusieurs devises, et il se met à jour instantanément chaque fois qu’une réservation est effectuée.

Ainsi, vous réduisez le besoin de personnel dédié, baissez les coûts d’exploitation de l’établissement et limitez le risque d’erreur en accélérant toutes les opérations.

3. Créez des forfaits et des partenariats avec les entreprises locales

Comme mentionné précédemment, ceux qui choisissent cette solution aiment s’immerger dans l’environnement local. La meilleure façon de répondre à ce besoin et d’attirer des clients dans votre établissement est de créer des  forfaits de vacances, ou des combinaisons d’hébergement et d’autres expériences. Cela peut inclure des ateliers de cuisine, des visites de vignobles ou de fermes, ou des circuits de dégustation.

L’essentiel est d’offrir des moments qui enrichissent le séjour et permettent aux visiteurs de mieux connaître et explorer le territoire ainsi que ses spécificités. Dans ce sens, il peut être stratégique de développer des collaborations avec d’autres établissements voisins, créant ainsi un réseau de contacts et une diversité d’offres adaptées à tous.
De plus, en procédant ainsi, vous offrirez à votre établissement un canal supplémentaire de promotion et, potentiellement, de ventes grâce à vos partenaires.

4. Mettez l’accent sur la durabilité environnementale

La durabilité environnementale est l’un des critères pour lesquels le tourisme rural est encouragé et privilégié. Un atout qui doit être correctement valorisé et promu. En plus des bonnes pratiques en matière de gestion des ressources, de gestion des déchets et d’approvisionnement local, il peut être utile d’obtenir une green certification attestant de l’engagement de l’établissement envers la planète et les populations.

Une fois la reconnaissance obtenue, n’oubliez pas de la mentionner dans vos supports de communication en ligne et hors ligne – cela vous aidera à renforcer votre crédibilité auprès des publics intéressés.

5. Faites attention à la décoration intérieure

Rural ne signifie pas spartiate ou aseptisé ; au contraire. Comme mentionné précédemment, les voyageurs sont de plus en plus exigeants et tout le monde n’est pas prêt à renoncer au confort, même lorsqu’ils sont entourés de nature. C’est pourquoi, lors de la transformation des espaces ruraux, il est également important de prêter attention à leur esthétique, avec des designs et du mobilier soigneusement choisis. Une bonne mise en scène de l’intérieur augmente la perception de la qualité et du bien-être de ceux qui séjourneront dans les différents espaces (y compris les espaces communs), même si ce n’est que pour quelques nuits.

Si bien géré, le tourisme rural offre de nombreuses opportunités de revenus, car il répond à la demande croissante de séjours en nature et de vacances authentiques, loin des destinations chaotiques et standardisées. Alors, pourquoi ne pas lui donner une chance ?